(광주=뉴스1) 최성국 박지현 기자 = 전남 진도군 진도항 인근 해상에서 일가족이 탄 승용차가 바다에 빠져 3명이 숨진 가운데, 차량을 운전한 40대 가장이 경찰에 긴급체포됐다.

2일 목포해양경찰서와 광주 북부경찰서에 따르면 경찰은 이날 오후 9시 9분쯤 광주 서구 양동시장 인근 거리에서 A 씨(49)를 긴급체포했다.

A 씨는 전날(1일) 오전 1시 12분쯤 가족이 탑승한 승용차를 진도항 인근 바다로 돌진시켜 아내와 두 아들을 숨지게 한 혐의를 받고 있다.

목포해경은 이날 오후 7시 20분쯤 수중 수색 중 바다에 가라앉은 차량을 발견했으며, 내부에서 탑승자 3명을 순차적으로 인양했다. 모두 이미 숨진 상태였다.

사망자들의 신원을 확인 중이지만, 경찰은 A 씨의 아내 B 씨(49)와 고등학생 아들 C 군(19), D 군(17)으로 추정하고 있다.

당초 해경은 일가족 4명이 차량에 함께 탑승한 것으로 보고 수색에 나섰다. 그러나 운전석은 비어 있었고, A 씨는 사고 직후 차량에서 빠져나온 것으로 확인됐다. 이후 지인을 통해 광주로 돌아간 A 씨는 이날 밤 경찰에 붙잡혔다.

해경과 경찰은 이날 오후 2시쯤 광주의 한 고등학교 교사로부터 "학생이 등교하지 않고 연락이 닿지 않는다"는 112 신고를 접수하고 수색을 시작했다.

경찰은 학생의 소재를 파악 과정에서 부모와 형 역시 연락 두절 상태인 것을 확인했다.

휴대전화 위치추적 결과 지난 1일 오전 1시쯤 전남 진도군 진도항 인근이 마지막 위치로 확인됐으며, 해경은 같은 날 오전 1시 12분쯤 이 가족 소유 차량이 해상에 추락하는 CCTV 영상을 확보했다.

해경은 승용차 내부에 일가족이 모두 탑승해 있었던 것으로 추정했으나 A 씨는 물에 빠진 차량에서 홀로 벗어난 것으로 확인됐다.

경찰은 A 씨가 지인의 도움을 통해 광주로 다시 돌아온 것으로 파악했다. 경찰 관계자는 "수사가 진행돼야 A 씨에게 살인 또는 자살방조 등의 혐의를 적용할 것으로 본다"고 말했다.

가족의 자택에서는 유서 등 특이사항이 발견되지 않았으며, 지자체는 이들이 기초생활수급자가 아니라고 밝혔다.

경찰은 국립과학수사연구원에 사망자들에 대한 부검을 의뢰해 정확한 사인을 밝히는 한편 A씨에 대해 살인 또는 자살방조 혐의 적용 여부를 검토하며 사건 경위를 면밀히 조사하고 있다.

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