(서울=뉴스1) 이기림 한재준 기자 = 이재명 정부 초대 국무총리 후보로 지명된 김민석 후보자는 5일 "제2의 IMF와 같은 어려운 상황이기 때문에 민생과 통합, 두 가지를 매일매일 챙기겠다"고 말했다.

김 후보자는 이날 오전 서울 통의동 금융감독원 연수원에 마련된 사무실로 출근하며 기자들과 만나 "새 정부는 국민의 집단 지성을 하늘같이 받들 것"이라며 이같이 밝혔다.

김 후보자는 "IMF 위기 때보다 더 어려운 상황으로, 28년 전 IMF 때는 지금과 같이 엄청난 경제 충격이 있었는데 큰 경제적 추세는 상승이었다"며 "지금은 경제적 추세 자체가 하강과 침체 상태기 때문에 훨씬 어렵다. 민생도 훨씬 어렵다"고 말했다.

이어 "더 중요한 것은 미국, 일본, 중국, 러시아, 북한 등 국제적 환경이 몇 배로 복잡해졌다"며 "지금은 첫 번째 IMF보다 더 어려운 제2의 IMF 위기 상황을 극복하기 위해 첫째도 민생, 둘째도 민생, 셋째도 민생이란 국정 방향이 중요하다고 생각하고 대선 시기부터 그런 말을 대통령과 나눠왔다"고 밝혔다.

그러면서 "어제(4일) 대통령이 바로 비상경제 TF(태스크포스)를 소집하고 토론한 이유도 거기에 있다고 생각한다"며 "제가 청문회 통과 전이기 때문에 통과된 후에 정식으로 민생 지원을 할 수 있지만 준비 과정에서라도 민생 위기를 어떻게 극복할지 국민과 사회 각계 말씀을 최대한 청해 듣는 방법을 찾겠다"고 말했다.

김 후보자는 또 "어제 (총리 지명) 발표 때까지 대통령이 직접 총리를 맡아달라는 말을 하진 않았지만, 어떤 형식으로든 일을 맡기면 해야 한다는 생각을 했다"며 "그렇기 때문에 (대통령이) 당부의 말도 하지 않았고, 발표 후에 자연스럽게 다른 국정 사안들을 의논하는 자리가 이어졌다"고 밝혔다.

김 후보자는 이재명 대통령이 별도로 자신에게 당부의 말을 한 것은 없다고 밝히는 한편 "만약 당부의 말씀이 있었다면 '알아서 전력투구해라'라는 말씀을 하신 것으로, (실제 그런 언급을 한 것은 아니고) 그런 뜻이 담긴 지명을 했다고 생각한다"고 했다.

아울러 김 후보자는 "대통령이 선거 기간 나라가 워낙 어렵기 때문에 난마와 같은 어려운 시기를 헤쳐갈 국정 능력을 첫째로 하고, 더 중요한 것은 국민에 대한 충직함으로, 이 두 가지를 (인사) 기준으로 고민 끝에 제시했다"며 "구체적으로 다양한 인물들이 국정에 참여할 수 있게 하겠다는 생각을 가진 걸로 알고, 저는 그에 동의하며 대통령이 펼칠 국정 구상과 인사 구상에 대한 관점에 맞는 방향으로 이뤄질 수 있게 하겠다"고 밝혔다.

김 후보자는 '대통령과 총리 역할이 어떻게 나눠질지' 묻자 "대통령과 총리, 또는 총리실과의 관계에서 권한, 실권 등 표현은 적절치 않다"며 "헌법과 법률에 따라 하는 것이고, 대통령도 민주당 정권, 이재명 정부라고 표현하기 때문에 민주당의 철학과 약속, 이재명 대통령의 국정방향에 대해 100%, 200% 마음을 같이 하고 있다. 그게 잘 진행되는 방향에서 두 배 세 배 전력투구해 돕겠다"고 말했다.

한편 김 후보자는 향후 국회 인사청문회를 거쳐 본회의에서 인준까지 받아야 정식 총리로 임명된다. 인사청문회법에 따라 인사청문요청서가 내주 초쯤 대통령 결재를 받아 국회에 제출될 예정이다.

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